Gregorio Magno (504-604 d.C.), appartenente a una nobile famiglia romana, fu prefetto di Roma prima di consacrarsi alla vita religiosa. Pur incline alla meditazione monastica, venne eletto Papa grazie alle sue qualità diplomatiche e amministrative. È ricordato soprattutto per aver promosso la prima missione cristiana in Gran Bretagna, guidata da Agostino di Canterbury, con lo scopo di convertire gli anglosassoni.