Personalità assai singolare, Ettore Sottsass è stato uno dei designer più noti e apprezzati del secolo scorso, sia in Italia che all'estero, e ha avuto interessi anche nell'architettura, nell'urbanistica, nella pittura e nella fotografia. Nato a Innsbruck, compie gli studi di architettura al Politecnico di Torino dove si laurea nel 1939. Nel 1947 apre uno studio a Milano e si dedica al design, disciplina che lo coinvolgerà ininterrottamente a partire dal 1958. Sottsass è molto critico riguardo all'imposizione del consumo dei prodotti attraverso massicce campagne pubblicitarie, così alla metà degli anni Sessanta manifesta il suo pensiero alternativo avviando l'epoca del radical design. Egli concentra la sua ricerca su sperimentazioni influenzate fortemente dall'aspetto emozionale dei colori e delle torme, le quali ultime sono progentate in modo da avere un aspetto inconsueto e risultare quasi magiche per gli accostamenti cromatici insoliti. E un importante rinnovamento, una vera rivoluzione estetica dell'oggetto di design. In riferimento allo specifico settore della ceramica, Sottsass apporta un contributo stupefacente in perfetta sintonia con il suo pensiero di estetica alternativa. Egli inizia l'attività negli anni Cinquanta quando collabora con la manitattura Bitossi di Montelupo Fiorentino dove trova un valido sostegno in Aldo Londi, direttore artistico della fabbrica e anch'egli artista di grande qualità. L'Archivio Museo Bitossi raccoglie preziose testimonianze della collaborazione, costituite da un corpus di progetti e da una nutrita serie di esemplari in ceramica. Vaso fatto a mano in terracotta disegnato da Ettore Sottsass per Bitossi a metà degli anni '80. Questo oggetto fa parte di una serie di vasi e piedistalli in bianco e nero di nome Hollywood, che hanno riscosso un clamoroso successo sin dall'inizio. L'idea principale, semplice ma rivoluzionaria, consisteva nel fondere l'antica conoscenza artigianale degli esperti ceramisti di Montelupo Fiorentino con la nuova qualità estetica del famoso architetto Ettore Sottsass.